Frei Manuel da Rainha dos Anjos: vida e obra

Abstract

A autobiografia, suscita polémica como fonte de informação histórica, dada a natureza autorreflexiva, de balanço de vida, a partir de um determinado contexto e momento no tempo, que é o da sua escrita. No entanto, existindo o cuidado de analisar, cruzar dados e reinterpretar este tipo de fontes, estas assumem uma indiscutível importância para a construção da micro-história. As memórias que frei Manuel da Rainha dos Anjos nos deixou constituem, precisamente, um desses casos, e serviram de ponto de partida do exercício que definiu como objetivo a reconstituição da sua biografia, o tema desta dissertação. No decurso da investigação desenvolvida, para além do manuscrito mencionado antes, conseguiu-se identificar dois sermões do mesmo autor, um impresso e outro manuscrito, ambos proferidos antes dos eventos que o levaram a ser perseguido. Em qualquer um dos casos estamos perante textos que nos revelam o profundo fervor do autor na defesa do Cristianismo, e dos seus dogmas, tal como as suas qualidades oratórias e o conhecimento das Sagradas Escrituras. Ao que tudo indica, frei Manuel da Rainha dos Anjos foi vítima de um conflito que envolveu a Igreja e o Estado, no caso, personificado pelo marquês de Pombal, o qual, na época, se empenhou claramente na tarefa de subordinar esta aos seus interesses. Ao que também tudo indica, o caráter obstinado do aludido clérigo não só o converteu num incómodo como terá levado a que este se constituísse como objeto de uma feroz perseguição por parte do regime esclarecido. Com um caráter fundado nos valores da cultura duriense, o seu percurso de vida e a trajetória que percorreu, atravessando vários países da Europa, repercute uma experiência rica para a sua época. O interesse desta figura prende-se exatamente com o facto de que ela representa o confronto entre duas visões do mundo, uma conservadora, vinculada aos valores de uma Igreja que tentava a todo o custo preservar a sua posição e outra, a de um Estado que, no quadro do Despotismo Esclarecido, tudo pretendia submeter à razão e ao progresso.

Autobiography, raises controversy as a source of historical information, given its self-reflexive nature, a balance of life, from a certain context and moment in time, which is the time of writing. However, if care is taken to analyse and to cross-reference and reinterpret this type of source, it is undeniably important for the construction of micro-history. The memoirs that Friar Manuel da Rainha dos Anjos left us are, precisely, one of these cases and were the starting point of an exercise that defined as its objective the reconstitution of his biography, the subject of this dissertation. In the course of our research, besides the manuscript mentioned above, we could identify two sermons by the same author, one printed and the other in manuscript format, both delivered before the events that led him to be persecuted. In both cases these texts reveal the author's deep fervour in defending Christianity and its dogmas, as well as his oratorical qualities and knowledge of the Holy Scriptures. Everything indicates that Manuel da Rainha dos Anjos was the victim of a conflict involving the Church and the State, in this case personified by the Marquis of Pombal, who, at the time, was clearly committed to the task of subordinating the latter to his interests. It also seems that the obstinate character of the cleric not only made him a nuisance but also made him the object of fierce persecution by the enlightened regime. With a character based on the values of the Douro culture, his life path and the trajectory he followed, crossing several European countries, reflect a rich experience for his time. The interest of this figure lies precisely in the fact that it represents the confrontation between two visions of the world, one conservative, linked to the values of a Church that tried at all costs to preserve its position, and the other, that of a State that, within the framework of Enlightened Despotism, intended to submit everything to reason and progress.