The role of low-cost strategies in the evaluation of defecation disorders

Abstract

Objectivos: Pretende-se com este trabalho, através de uma descrição epidemiológica da obstipação crónica, identificar factores e comportamentos potencialmente modificáveis na nossa população. Pretende-se também avaliar o papel de técnicas de baixo custo no rastreio de distúrbios evacuatórios nos doentes obstipados. Métodos: Foi realizado um inquérito epidemiológico transversal na população de Braga que incluiu os hábitos intestinais e possíveis aspectos relacionados. Os doentes obstipados do nosso hospital terciário foram avaliados prospectivamente com técnicas de baixo custo (score clínico, score de toque rectal e teste de expulsão de balão), além de submetidos à avaliação fisiológica anorectal convencional. Resultados: O inquérito epidemiológico analisou 1335 indivíduos. A prevalência da obstipação crónica foi 17,8%. Os doentes obstipados eram mais jovens (OR 1.01; 95% CI, 1.007-1.031), sós (OR 2.48; 95% CI, 1.7-3.47) e com baixo rendimento (OR 2.40; 95% CI, 1.77-3.47). Além disso, os doentes obstipados descreveram uma evacuação prolongada (p=0.001) e comportamentos específicos na casa-de-banho como ausência de padrão matinal (p=0.008), recurso a factores desencadeantes (p=0.001) e a material de leitura/tecnológico (p=0.006) para facilitar a evacuação. O estudo prospectivo avaliou 98 doentes obstipados (38,9% com distúrbios evacuatórios). O teste de balão sequencial com volume variável (associado a vontade constante de evacuar), seguido pelo teste de expulsão de balão convencional (com volume fixo), melhorou a performance desta técnica no rastreio dos distúrbios defecatórios, com uma sensibilidade de 86%, especificidade de 67% e valor preditivo negativo de 87%. Discussão e Conclusão: A obstipação crónica afecta 1 em cada 5 Portugueses que desenvolvem um perfil específico de hábitos evacuatórios. Embora o score clínico e o toque rectal não tenham revelado poder discriminatório suficiente, ao mudar a técnica de expulsão de balão, adicionamos a avaliação sensorial ao teste e melhorámos a sua performance no rastreio de distúrbios defecatórios.

Aims: We intend to analyse factors and behaviours related to chronic constipation in the local community. We also plan to evaluate the performance of low-cost tools for screening for defecation disorders in constipated patients. Methods: A cross-sectional epidemiological survey regarding bowel habits in the general community of Braga was conducted. Besides, constipated patients of our tertiary hospital were prospectively assessed by low-cost tools (clinical score, digital rectal examination score and balloon expulsion test), besides the gold standard anorectal physiological evaluation. Results: Regarding the survey, 1335 questionnaires were analysed. The prevalence of chronic constipation was 17,8%. This condition was more likely in younger (OR 1.01; 95% CI, 1.007-1.031), solo (OR 2.48; 95% CI, 1.7-3.47) and low-income (OR 2.40; 95% CI, 1.77-3.47) individuals. Constipated individuals spent more time at defecation (p=0.001) and have specific toilet behaviours as the absence of morning pattern (p=0.008), the use of triggers (p=0.001) and reading/technological material (p=0.006) to facilitate the evacuation. The prospective study evaluated 98 constipated patients (38,9% with a defecation disorder). A sequential balloon expulsion test with a variable volume (associated with a constant desire to evacuate) followed by the standard fixed volume balloon expulsion test improved the performance of the technique, with a sensitivity of 86%, specificity of 67% and a negative predictive value of 87%. The sequential balloon expulsion test had an OR 8.942, p> 0.001, CI 3.18-25.14, revealing to be the most significant predictor for defecation disorders screening. Discussion and Conclusions: Chronic constipation affects 1 in each 5 Portuguese. Constipated patients are younger, solo and with low-income. They develop a clear toilet behaviour profile. By changing the technique of the balloon expulsion test, we allowed the evaluation of rectal sensory and improved the performance of this low-cost tool making it a more effective screening tool for defecation disorders.