Divórcio e conflito coparental: da caracterização à intervenção psicológica com pais litigantes

Abstract

O conflito coparental, intenso e prolongado, é um grave problema social, económico e de saúde pública. É ainda dos preditores mais significativos de (des)ajustamento de pais, crianças e famílias no contexto da separação ou divórcio. Os sistemas legal e de saúde mental encontram-se sobrecarregados com as necessidades e exigências colocadas por estas famílias. Os modelos e mecanismos de intervenção tradicionais tendem a mostrar-se ineficazes, insuficientes e até contraproducentes nesse contexto. O ambiente adversarial, pouco restaurativo e terapêutico, que domina o paradigma das intervenções legais e psicossociais, para além de não ajudar à sua resolução, parece acrescentar ao problema. Com este trabalho de investigação-ação, procurou-se contribuir para a resposta às disfuncionalidades multissistémicas destas famílias, reduzindo os custos humanos, sociais e económicos associados. A presente tese inclui cinco capítulos: dois conceptuais e três estudos empíricos. O Capítulo 1, através de uma revisão teórica da literatura, sintetiza a evidência científica disponível sobre o fenómeno da resistência às visitas, recomendando práticas ecológico-sistémicas de concetualização, avaliação e intervenção em casos de conflito em que este indicador se observa. O Capítulo 2 apresenta o manual de implementação da intervenção desenvolvida – Programa For2Parents -, nas suas três modalidades e formatos de intervenção: Entrevista motivacional individual; Grupos psicoeducativos e psicoterapêuticos; e Coordenação Parental Diádica. No Capítulo 3 inclui-se o estudo de validação Portuguesa da Acrimony Scale, realizado junto de uma amostra comunitária de 196 pais divorciados, com e sem conflito, e que resultou num modelo trifatorial com boas propriedades psicométricas. O Capítulo 4 integra o estudo de avaliação da viabilidade e eficácia do Programa For2Parents, com recurso a um design intrassujeitos e longitudinalmente testado junto de uma amostra clínico-forense de quatro díades parentais. Os resultados revelaram-se positivos nas taxas de retenção, adesão e satisfação, bem como, estatística e clinicamente, promissores na redução do conflito coparental e melhoria do ajustamento psicológico de pais e filhos. O Capítulo 5 apresenta um estudo qualitativo sobre as perspetivas dos pais alvo da intervenção, em relação aos fatores de aceitabilidade e adequação/utilidade do Programa For2Parents. Estes trabalhos visam contribuir para a expansão do conhecimento científico na área do conflito coparental pós-divórcio, para melhores práticas técnico-científicas e clínico-forenses, bem como para informar políticas sociais e legais ajustadas à evidência providenciada.

High-conflict divorce is a major social, economic, and public health problem. It is also one of the most significant predictors of maladjustment among parents, children and families. The legal and mental health systems are burdened with the needs and demands placed by high-conflict families. The traditional intervention models and mechanisms seems to be ineffective, insufficient and even counterproductive in this context The adversarial environment, not restorative or therapeutic, dominates the paradigm of current legal and psychosocial interventions, not helping its resolution even adding to the problem. This practice-oriented research aims to respond to the multisystemic dysfunctions of these families, reducing the associated human, social and economic costs. This thesis is structured in five chapters: two conceptual and three empirical studies. Chapter 1 summarizes the available empirical evidence on the phenomenon of child's visitation resistance and refusal, recommending ecological-systemic practices of conceptualization, evaluation and intervention in these cases of high-conflict. Chapter 2 is about the manualization of a novel intervention – For2Parents Program - in its three modalities and formats: Individual Motivational Interviewing Counselling; Psychoeducational and Psychotherapeutic Groups; Dyadic Parental Coordination. Chapter 3 integrate the Portuguese validation of the Acrimony Scale with a community sample of 196 divorced parents, with and without conflict, which resulted in a trifactorial model with good psychometric properties. Chapter 4 include the clinical-forensic feasibility trial developed with a sample of four divorced parental dyads and using within-subject and longitudinal designs. There were positive outcomes concerning retention, adherence and satisfaction rates, as well as statistically and clinically promising results in reducing coparenting conflict and improving the psychological adjustment of parents and children. Chapter 5 presents a qualitative study on the acceptability and appropriateness of For2Parents Program from parents' perspectives. This thesis aims to expand the scientific knowledge regarding high-conflict divorce, inform best practices at empirical and clinical-forensic levels, and more adjusted social and legal policies.