An economic analysis of revolutions, voting behavior and voter turnout

Abstract

Esta tese compreende três artigos na área da Economia Política. O primeiro analisa as determinantes de revoluções bem-sucedidas (definidas como processos que levam à saída de um líder do cargo, com base em grande participação popular (Goemans et al., 2016)) num grande número de países; o segundo e o terceiro estreitam a análise a um país em particular do Oriente Médio, o Líbano, onde o comportamento e a participação eleitoral são respectivamente estudados. O primeiro artigo examina o impacto de fatores relacionados com a economia, a política, os meios de comunicação, a governança e as tecnologias da informação e comunicação (TIC) sobre a probabilidade de revoluções bem-sucedidas, em mais de 150 países, no período de 1996 a 2015. Os resultados confirmaram que o rendimento per capita e o crescimento do PIB real, em 5 anos, diminuem a probabilidade de revoluções bem-sucedidas. Demonstrámos também que novos fatores que emergiram das mais recentes análises da Primavera Árabe tiveram impacto na ocorrência de revoluções bem sucedidas nos países Árabes. Menos censura dos meios de comunicação social e melhorias na governança e nas TIC diminuíram a probabilidade de revoluções bem-sucedidas. Também há evidência de que uma indústria petrolífera bem-sucedida gera um efeito estabilizador, particularmente em países não democráticos. O segundo e o terceiro artigo focam-se no caso Libanês. O propósito do segundo é estimar os efeitos de fatores religiosos, socioeconómicos e políticos nas escolhas partidárias dos eleitores Libaneses. O Líbano tem um sistema eleitoral multiconfessional e pluripartidário. Independentemente de sua afiliação religiosa, os eleitores votam para todos os cargos do distrito, num único boletim eleitoral. Podem escolher tantos candidatos quanto o número de cargos atribuídos ao distrito eleitoral e podem remover ou adicionar candidatos de uma lista pré-estabelecida — desde que o equilíbrio sectário da lista se mantenha. Sendo o Líbano um país multiconfessional, diverso e pluralista, não é surpresa que fatores religiosos sejam estatisticamente significativos. Não obstante, a economia continua a ser um fator relevante: distritos eleitorais com elevados níveis de rendimento tendem a votar mais no Hezbollah e no Movimento do Futuro e menos em Independentes; aumentos na taxa de desemprego penalizam o Partido Social Nacionalista Sírio. Os Independentes obtêm melhores resultados eleitorais quando o número de ministros Independentes é maior. Adicionalmente, como esperado, o número de bombardeamentos e assassinatos tem um impacto significativo nos resultados eleitorais. Os candidatos independentes são penalizados em distritos que testemunham mais bombardeamentos e assassinatos em anos eleitorais. Finalmente, o terceiro artigo estuda o impacto de fatores económicos, políticos, sociodemográficos e institucionais nas taxas de participação eleitoral, nos 26 distritos administrativos Libaneses, durante as eleições parlamentares que ocorreram entre 1996 e 2018. Estimando o sistema GMM, concluímos que quer um aumento da margem de vitória quer do desemprego diminuem a participação eleitoral.

This thesis comprises three papers within the discipline of political economy. The first paper focuses on new determinants of successful revolutions (defined as processes leading to a leader’s exit from the office, based on sizeable popular participation (Goemans et al., 2016)) in a large number of countries. The second and third narrow the analysis to a particular Middle Eastern country, Lebanon, where we study voting behavior and voter turnout, respectively. The first paper examines the impact of economic, political, media, governance, and information and communications technology (ICT) factors on the probability of successful revolutions in more than 150 countries over the 1996-2015 period. Results affirmed the effect of income per capita and 5-years real GDP growth in lowering the probability of successful revolutions. We also show that new factors emerging from the recent analysis of Arab uprisings had, before their occurrence, impacted successful revolutions in other countries. Less media censorship and increases in governance and ICT lower the probability of successful revolutions. There is also evidence that a successful oil industry has a stabilizing effect, particularly in non-democratic countries. The second and third papers focus on Lebanon. The second paper aims to estimate the effects of religious, socio-economic, and political factors on party electoral choices of Lebanese voters. Lebanon has a multi-confessional and multi-party electoral system. Regardless of their confessional affiliation, voters vote for all district seats in a single ballot paper. They can choose as many candidates as the number of seats assigned to the constituency. They can remove or add candidates from pre-arranged electoral lists as long as the list’s sectarian balance remains the same. In this multi-confessional, diverse, and pluralistic country, it is not surprising to find statistically significant results associated with religious factors. Nevertheless, the economy is still a relevant predictor of political parties’ vote shares: electoral districts with high-income levels tend to vote more for Hezbollah and Future Movement and less for Independents, and increases in the unemployment rate penalize the Syrian Social Nationalist Party. Independents benefit when the number of independent ministers is large. Moreover, as expected, bombings and assassinations have a statistically significant impact on electoral results. Independent candidates are penalized in districts that witness more bombings and assassinations during election years. Finally, the third paper studies the impact of economic, political, socio-demographic, and institutional factors on the turnout rates in 26 administrative districts during the Lebanese parliamentary elections held between 1996 and 2018. Applying the system-GMM method, we found evidence that an increase in the winning margin and unemployment lower participation in elections.