Comércio electrónico e engenharia da variedade

Abstract

Uma das perspectivas possíveis para o estudo das organizações baseia-se nos princípios definidos pela cibernética. Esse estudo assenta em sistemas que pela sua complexidade precisam de ter mecanismos de adaptação, que podem ser conseguidos através da sua regulação e controlo baseados na informação, sendo este o âmbito de aplicação da cibernética. No seio destas questões, associado ao conceito de complexidade surge o conceito de engenharia da variedade que tem por objectivo a interacção entre dois sistemas, recorrendo a amplificadores ou a atenuadores de variedade. Pretendemos com este trabalho numa perspectiva exploratória, analisar de que modo é que as aplicações das tecnologias de informação nas organizações, em particular do comércio electrónico, que permitem a interacção entre o sistema e o ambiente, podem ser utilizadas na perspectiva da engenharia da variedade. Foram analisados os portais de comércio electrónico, sendo as funcionalidades por eles disponibilizadas exploradas na perspectiva da engenharia da variedade. Os resultados obtidos permitem constatar a aplicabilidade de conceitos da engenharia da variedade, no estudo do papel desempenhado pelos sistemas baseados em computador nas organizações. No entanto tendo em vista o conhecimento científico, seria interessante avaliar estas ferramentas não apenas em termos de comércio electrónico mas de outras ferramentas dos sistemas informáticos, que podem e devem complementar esta análise.

Cybernetics contributes to understanding organizations by providing a theoretical framework capable of explaining the mechanisms existing in complex systems. These mechanisms address regulation, control and information. Variety engineering is a powerful concept that helps understanding how systems use variety amplifiers and atenuators to balance their own variety with the variety of their environment. This dissertation presents an exploratory study that attempts to view information technology applications in organizations as either variety amplifiers or atenuators. The study focuses on electronic commerce applications and is based on an analysis of several e-commerce portals. Each aspect of e-commerce portals is taken into consideration and its role as variety amplifier or atenuator is discussed. Although focusing only in electronic commerce applications, the study demonstrates how the cybernetic concepts related to variety engineering can contribute to a better understanding of the role played by information technology applications in organizations.