Perceptions of individuals serving community orders regarding crime and sentences

Abstract

A set of alternatives was developed to reduce the prison population and offer a more effective way to rehabilitate individuals. The perceptions towards the penalties and their effectiveness could vary among different offenders and different types of orders. This study intended to analyze offenders' perceptions about distinct sanctions and their adequacy for different crimes, checking if these ideas apply to their crime. The main contribution of this study lies in its informative content about the particularities and specific needs of each type of offender. Our results show that there are important differences between offenders that could enhance their propensity to re-offend or not. Many variables were analyzed in this study, and the particularities found should be considered to improve the rehabilitative purpose of the penal system. We observe that different individuals exhibit different insights and different criminogenic needs and such discrepancies should be addressed during the rehabilitative process to improve its effectiveness and, consequently, reduce recidivism.

De forma a reduzir a população prisional e fomentar o processo de ressocialização, foi desenvolvido um conjunto de alternativas à pena de prisão. É importante reconhecer que as perceções dos indivíduos diferem entre as diversas medidas na comunidade e entre diferentes tipos de ofensores. O presente estudo procurou assim analisar as perceções individuais dos ofensores acerca da eficácia percebida das diferentes penas aos diferentes crimes, e ainda, compreender se eles percecionam esta adequação no próprio caso. A principal contribuição desta investigação incide no seu conteúdo informativo relativo às necessidades específicas de cada ofensor. Os nossos resultados apontam para a existência de importantes diferenças entre os indivíduos que influenciam a sua propensão para reincidir. Das várias variáveis analisadas, foram identificadas certas particularidades que devem ser atendidas de forma a assegurar o propósito da reabilitação. Os resultados demonstram que diferentes indivíduos exibem diferentes perceções e necessidades criminógenas e por isso, estas diferenças devem ser enfatizadas durante o processo de ressocialização de forma a minorar a reincidência.