Judging time-to-passage of looming sounds

Abstract

A interação humana diária envolve um grande número de capacidades percetivas. Por exemplo, a estimativa de tempo até um objecto contatar ou passar por nós é informação essencial para iniciar e realizar uma ação ou para evitar um objeto. Estudos anteriores demonstraram que os participantes tendem a antecipar o tempo de passagem de estímulos em aproximação (Mouta, Santos, & López-Moliner, 2012; Neuhoff, 2001). Contudo, pouco se sabe acerca do tempo de passagem de estímulos auditivos. Neste estudo testámos o desempenho dos participantes em duas experiências principais. Primeiramente, examinamos se os participantes são capazes de julgar se sons em aproximação passam pelo plano do ouvido ou não. Em segundo lugar, queríamos avaliar se era possível estimar passagem de um som que não é interamente apresentado. Resultados demonstram que os participantes mantêm o mesmo nível de desempenho, para além da quantidade de informação disponível. A exigência da tarefa leva a uma mudança da estratégia usada, que previne a deterioração do desempenho.

Daily human interactions involve a great deal of perceptual abilities. For instance, estimation of the time remaining for an object to contact or pass us is essential information to initiate and perform an action or avoid an object. Previous studies have already demonstrated that participants tend to anticipate the time of passage of approaching stimuli (Mouta et al., 2012; Neuhoff, 2001). However, little is known about time to passage of auditory stimuli. In this study we tested participants’ performance in two major tasks. Firstly, we examined if participants were able to judge whether looming sounds passed by their ear plane or not. Secondly, we wanted to evaluate if it is possible to estimate passage of a sound that was not entirely presented. Our findings show that participants maintained the same level of performance, despite the amount of information available. The requirements of the task lead to a change of the perceptual strategy used, which prevented the deterioration of performance.