Selecção de suportes para um consórcio de microorganismos nitrificantes autotróficos

Abstract

A remoção de compostos de azoto de águas e efluentes é geralmente efectuada por processes biológicos. Dado que as bactérias nitrificantes autotróficas têm taxas de crescimento muito baixas, uma forma de evitar o "wash-out" destes microorganismos num reactor biológico e proceder a sua imobilização. Neste estudo foram utilizados diferentes materiais com vista a seleção dos mais adequados para servirem de suporte a um consórcio de bactérias nitrificantes. Os materiais utilizados foram, por ordem crescente de hidrofobicidade: vidro, polipropileno, polimetilmetacrilato, poliestireno e polietileno (ambos de alta densidade). A quantificação da adesão foi efectuada por pesagem, complementada com observação ao• microscópio electrónico de varrimento e testes de actividade. Os resultados obtidos mostram que qualquer um dos dois géneros de bactérias responsáveis pela nitrificação (Nitrosomonas e Nitrobacter) aderem aos suportes. Verificou-se, também, que a formação de maior quantidade de biofilme não corresponde a maior actividade, o que poderá ser devido a sua estrutura.