Estratégias de monitorização do geossítio "Ponta da Ferraria e Pico das Camarinhas", ilha de S. Miguel: contributo para a gestão sustentada do património geológico do Geoparque Açores

Abstract

Ponta da Ferraria e Pico das Camarinhas é uma área protegida e um geossítio com grande relevância geológica para a ilha de S. Miguel, arquipélago dos Açores. A Ponta da Ferraria é um delta lávico formado por lavas basálticas emitidas do cone de escórias Pico das Camarinhas, há 84-0:60 anos (Nunes & Lima, 2009; Moore, 1991b). Ainda neste geossítio é possível identificar um cone litoral, uma arriba fóssil, uma nascente de água termal e um domo traquítico, elementos geológicos igualmente importantes para a relevância do geossítio. Devido à importância deste geossítio para a estratégia de geoconservação do Geoparque Açores, foram implementadas ações de monitorização, de forma assegurar que todos os elementos geológicos de ordem excepcional se encontravam num estado de conservação favorável, apesar do seu contínuo uso. A monitorização permite não só garantir uma melhor conservação do património geológico, como também melhorar a gestão praticada num dado geossítio. Este trabalho de monitorização teve como objetivos principais, a identificação de ameaças que colocam em risco a integridade do geossítio e a quantificação da perda de relevância, que o geossítio vem sofrendo com o tempo, devido a estas ameaças. Desenvolveram-se quatro ações de monitorização, que se basearam essencialmente na observação dos comportamentos adotados pelos visitantes e no modo como os visitantes utilizaram o painel interpretativo colocado no miradouro deste geossítio. Também foi feita a contagem direta do número de visitantes e foi determinado o perfil do visitante com base na aplicação de um pequeno questionário. A informação obtida através das estratégias de monitorização aplicadas, permitiu delinear algumas propostas de gestão a ser integradas num futuro plano de gestão do geossítio, assegurando um uso sustentável pelo público e a conservação desta área protegida e geossítio do Geoparque Açores.

“Ponta da Ferraria e Pico das Camarinhas" is a protected area and a geosite with high geological relevance in S. Miguel Island, Azores archipelago. Ponta da Ferraria is a lava delta formed by basaltic lava flows originated from Pico das Camarinhas scoria cone, 84-0i60 years ago (Nunes & Lima, 2009; Moore, 1991b). Also equally important to the relevance of the geosite are a littoral cone, a fossil sea cliff, a natural thermal swimming pool and a trachyte lava dome. Due to its importance for the geoconservation strategy of the Azores Geopark, monitoring actions were implemented in order to assure that the main geological features of the geosite are in a favourable conservation status also considering its present use. Monitoring is a tool of management for geoconservation, that helps to improve the management in a geosite. The monitoring work intended to identify the factors affecting the geosite and to quantify the eventual decrease of relevance that this geosite has been experiencing throughout time. Four monitoring projects were developed in the geosite. These included the direct counting of persons that climbed the littoral cone and an evaluation about how visitors used the interpretative panel located at the viewpoint of this geosite. The number of visitors was determined by direct counting of persons and their profile was based on the application of questionnaires. The information obtained by the monitoring actions was used to present proposals to be integrated in the future management plan of the site, in order to assure a sustainable use by the public and the conservation of this protected area and geosite of the Azores Geopark.