Licenciamento em águas públicas e cartografia: o caso do rio Ave no início do século XX

Abstract

Os pedidos de licenciamentos para usos e utilizações no domínio público hídrico do Rio Ave, no início do século XX, mostram uma multiplicidade de factos, situações e problemáticas de grande interesse: - a construção de açudes, moinhos, e pontes; - a colocação de engenhos de serrar madeira, engenhos de linho e de cobertura de moinhos de verão; - os aproveitamentos hidráulicos e hidroeléctricos.... A utilização da água, indispensável nas diferentes fases do processo produtivo das actividades predominantes do início do século XX, e o papel dos cursos de água da Bacia do Ave na própria produção de energia motora, reflectem-se num património construído de grande valor. As primeiras grandes fábricas do têxtil que, no último quartel do século XIX, se instalaram no Vale do Ave, e os aproveitamentos hidroeléctricos destinados essencialmente à laboração nas indústrias de fiação e tecelagem e à iluminação eléctrica, induzem, sem dúvida, a investigação ao processo da respectiva industrialização. Pretende este artigo dar uma perspectiva da cartografia elaborada nos processos de licenciamento das águas públicas do rio Ave, ao longo das primeiras décadas do século XX, privilegiando a perspectiva histórico-geográfica.